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Licht ins Dunkel ORF
ORF-Friedenslicht aus Bethlehem

Ein Weihnachtsbrauch
von Radio Oberösterreich

Geplant war das Friedenslicht nur als einmalige Aktion für "Licht ins Dunkel", inzwischen ist das Symbol des Weihnachtsfriedens in ganz Europa zum Brauchtum geworden.

   

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Das ORF-Friedenslicht aus Bethlehem leuchtet seit 21 Jahren am Heiligen Abend als Weihnachtsbrauch von ORF Oberösterreich in mehr als 25 europäischen Ländern als Sinnbild der Botschaft vom Weihnachtsfrieden. Seit dem Beginn dieser Aktion im Rahmen von“Licht ins Dunkel” im Dezember 1986 erinnert dieses Licht daran, dass bei der Geburt Jesu die Engel in Bethlehem vom Frieden für die Menschen auf Erden gesungen haben.


„Das ORF-Landesstudio Oberösterreich hat damit einen neuen Weihnachtsbrauch begründet, der an den tiefen Sinn des Festes erinnert“, freut sich ORF-Landesdirektor Dr. Helmut Obermayr als Initiator des Friedenslichtes.„Das ORF-Friedenslicht aus Bethlehem ist kein magisches Symbol, das den Frieden herbeizaubern kann. Es erinnert vielmehr daran, dass sich die Menschen für den Frieden einsetzen müssen“, betont Obermayr.


Ein Kind aus Oberösterreich entzündet heuer zum 22. Mal in der Geburtsgrotte in Bethlehem ein Licht, das in einer Speziallampe von Austrian Airlines nach Linz geflogen und von Oberösterreich aus in ganz Europa verteilt wird.  Seit elf Jahren wird das oberösterreichische Friedenslichtkind von Pilgern aus Oberösterreich ins Heilige Land begleitet.


Der neue Weihnachtsbrauch ist 1986 im ORF-Landesstudio Oberösterreich entstanden. Eigentlich war das Friedenslicht nur als einmalige Aktion für“Licht ins Dunkel” geplant.  Aber schon im ersten Jahr wurde das ORF-Friedenslicht aus Bethlehem von der Bevölkerung begeistert aufgenommen.  Inzwischen ist das Symbol des Weihnachtsfriedens in ganz Europa zum Brauchtum geworden. Es hat sich besonders in den Nachbarländern Ost- und Mitteleuropas einen Platz in den Herzen der Menschen geschaffen.


Vor 18 Jahren, unmittelbar nach der”Wende” im Jahr 1989, hat das Friedenslicht aus Bethlehem erstmals vorher unüberwindliche Grenzen übersprungen. 10.000 Menschen begrüßten es auf dem Hauptplatz der tschechischen Stadt Budweis als Sinnbild der neuen Nachbarschaft und Verbundenheit. Es brannte an der geöffneten Berliner Mauer, und nach dem Fallen des Eisernen Vorhanges brachte es das oberösterreichische Friedenslichtkind mit einer Delegation des ORF aus Linz den neuen Nachbarn in Berlin und Thüringen.


Im Jahr 1989 begannen auch die Pfadfinder, das Friedenslicht aus Bethlehem in die östlichen  Nachbarländer zu bringen. In der Schweiz hat die Verteilung des Friedenslichtes aus Bethlehem eine besonders starke Tradition, getragen von einer Gruppe mit dem Namen“Friedenslicht Schweiz”. Auch in Norditalien betreuen Jugendgruppen vom Trentino aus das Friedenslicht zusätzlich zu den Pfadfindern.


Viele prominente Persönlichkeiten haben das ORF-Friedenslicht aus Bethlehem als Weihnachtsgruß aus Österreich erhalten: Papst Benedikt XVI. , Papst Johannes Paul II., der frühere deutsche Bundeskanzler Helmut Kohl, Michail Gorbatschow, Vaclav Havel, König Hussein von Jordanien, EU-Kommissions-Präsident Romano Prodi, die Präsidenten des Europäischen Parlamentes, der Premierminister von Luxemburg Jean-Claude Juncker, die Bundespräsidenten der Republik Österreich Dr. Heinz Fischer und Dr. Thomas Klestil sowie die Kardinäle DDr. Franz König und Dr. Christoph Schönborn. Entscheidend ist aber, dass Millionen Menschen das ORF-Friedenslicht aus Bethlehem in Europa als Symbol des Weihnachtsfriedens annehmen, weitergeben und behüten.


Wenige Tage vor Weihnachten holen jedes Jahr Vertreter der Pfadfinder, der Feuerwehrjugend, des Roten Kreuzes, des Samariterbundes, der ÖBB, des Bundesheeres und Freunde des Friedenslichtes aus Deutschland, Italien, Tschechien und der Schweiz im ORF-Landesstudio Oberösterreich in Linz das Licht ab, um es in 25 europäischen Ländern zu verteilen.


In Österreich kann das ORF-Friedenslicht aus Bethlehem am 24. Dezember in allen ORF-Landesstudios, in allen Bahnhöfen und in allen Rotkreuz-Dienststellen und vielen Bundesheer-Kasernen geholt werden. Es brennt ebenso in den meisten Kirchen, und viele Jugendorganisationen verteilen dieses Weihnachtssymbol von Radio Oberösterreich, das für unzählige Menschen inzwischen schon ein selbstverständlicher Teil des Weihnachtsbrauchtums geworden ist.


Aus Anlass„20 Jahre ORF-Friedenslicht aus Bethlehem“ gab ORF-Redakteur Günther Hartl im Herbst 2006 im Trauner Verlag in Linz ein Buch heraus, das die Geschichte dieses Weihnachtsbrauches unter dem Titel„Symbol für die Herzen“ dokumentiert.

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In Österreich kann das ORF-Friedenslicht aus Bethlehem am 24. Dezember in allen ORF-Landesstudios, in allen Bahnhöfen und in allen Rotkreuz-Dienststellen und vielen Bundesheer-Kasernen geholt werden. Es brennt ebenso in den meisten Kirchen, und viele Jugendorganisationen verteilen dieses Weihnachtssymbol von Radio Oberösterreich.
http://lichtinsdunkel.orf.at
http://friedenslicht.ORF.at/

Symbol für die HerzenSymbol für die Herzen
20 Jahre ORF-Friedenslicht

Autor: Günther Hartl
© 2006 by Trauner Verlag
ISBN 3-85487-978-4
ISBN 978-3-85487-978-7

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